1、把混合好的牛奶和引子倒入干净的容器中，并紧紧地盖上盖子或者包上保鲜膜。如果你喜欢的话，用钟形玻璃罐也可以，不过这不是必需的。
2、帮助细菌开始发酵。保持酸奶温暖、静止，细菌才能持续繁殖。尽可能保持酸奶温度为38℃。发酵时间越长，酸奶越浓稠、味道越浓厚。在发酵过程中保持酸奶静止不动。晃动不会毁掉酸奶，但那样就需要保证更长的发酵时间。7个小时后，会出现类似奶油冻的纹理、奶酪的味道，酸奶顶上可能还会有一些绿色的液体。这就说明进展很顺利。在7小时基础上，让酸奶继续发酵时间越长，口感越浓厚。
3、选一种方法来发酵酸奶。发酵酸奶有很多方法，比如使用温度计来确保温度不变。选一种对你来说最方便的方法即可。最常见的方法是使用酸奶机，其正确的使用方法详见后面的步骤。你也可以使用烤箱的指示灯控制温度。预热烤箱至所需的温度，关掉烤箱，保留烤箱指示灯来维持温度。每隔一段时间重新开启烤箱，才能维持温度。这个方法比较难操作，因为较难控制烤箱温度不要过热。其他方法还有使用食品脱水器、电饭煲保温档、或一个设置在最低档的慢炖锅。如果你没有以上任何一种设备，还可以把酸奶放在阳光明媚的窗口或太阳下的汽车上。注意，晒阳光可能会降低牛奶中的营养。最好是保持温度低于49℃，不高于32℃，其中43℃是最佳的。另外，还可以在水槽、大碗或小型野餐冷藏箱中放入温水，把酸奶泡在里面。
4、选购一台酸奶机。如果你决定使用酸奶机（推荐方法），现在有好几种零售酸奶机可供选择。酸奶机能提供最安全、最省时的发酵环境。不定时的电阻酸奶机通常最受欢迎，因为价格便宜，这是由于这种产品不是专为控制酸奶发酵的温度而设计的，它们基于平均的室内温度设计，但室温稍高或稍低都会影响酸奶发酵所需的时间和成果的质量。这种酸奶机一般都附带小杯子，如果要保证每天喝酸奶，必须每周重复制作，如果家庭规模太大，用这种酸奶机就不太方便，因为发酵时间限制了酸奶的产量。可调温的酸奶机要贵一些，因为需要更多的电子元件以保持温度设置。这种酸奶机有两种。另一种是设定在工厂生产温度（最佳温度），无论周围环境温度如何都不改变。这种酸奶机是不可调温的。有的酸奶机结合了以上多种特性。比如，有的酸奶机提供工厂生产温度设定以及时间显示、停止的功能。这种酸奶机能够使酸奶制作时间缩短到2个小时，因为所设定的温度比普通的家用酸奶机好得多。机器附赠各种尺寸的杯子，但还允许使用比杯子大的容器。你可以用4升大的容器或4个广口瓶，也能一次做出4升酸奶。但是如果使用更高的罐子，要么需要更大的盖子，要么得用毛巾把盖子和底部（加热、控制元件）之间的缝隙包上。
5、了解酸奶机的好处。用户可以根据所用菌种的不同，自主调整设定的温度。设置后，酸奶机将维持该温度不变，不管你家或厨房的温度如何。酸奶机允许用户设置加热的时间长短。虽然有了时间设定，制作过程中要离开家就比较方便了，但还是建议你留在适当范围内（即家里），这样如果有任何差错（很少见，比如加热元件没自动关闭）才能及时处理。
6、把装有冷却好的牛奶和引子的容器放进酸奶机里，确保它们均匀地间隔开来并立稳了(你应该不希望容器倾斜、酸奶漏出来吧）。
7、盖上盖子防止热量流失。保持容器所处温度不变，才能允许细菌繁荣生长，造出酸奶。
8、检查酸奶的完成度。在适当的时间——根据所使用的菌株、温度和原料的不同而变化——牛奶会转变为酸奶的浓稠度。这个过程可能需要2小时到12小时甚至更长时间。时间较短的话，酸奶的酸度会较弱，因为时间够长才能让细菌充分生长。对于有乳糖不耐症的人来说，长时间发酵产生的酸奶可能更容易消化。
9、将容器移出酸奶机。一旦酸奶达到了需要的浓稠度和发酵的时间，就把容器移出酸奶机，放在冰箱里冷却储存。这里所说的容器可能是酸奶机附带的小杯子，这样就能直接就着杯子吃酸奶了；一些酸奶机可能能装下能装好几升酸奶的大容器，如果你需要定期做出大量酸奶，可以选用这种。
10、记得要检查酸奶的完成度。轻轻地晃动盛酸奶的容器，如果已经发酵好，酸奶应该是不会移动的。这样就可以把容器拿出来放进冰箱了。否则你得多等一段时间让它变得更浓稠，可能需要12个小时以上的时间。
