1、在我们的脑和脊髓中，神经纤维被一隔离层包绕，这层保护层叫做髓鞘，它可以使电信号快速传导。多亏有这些脂肪外鞘，神经冲动（也就是神经系统发出的信号）才可以从一个个断断续续的停顿点（我们叫它节点），跳到另一个停顿点。只有这样才能够快速地传递信号
2、当髓鞘被免疫系统的清道夫—巨噬细胞“吃掉”时，神经轴突就呈裸露状态。轴突裸露，即脱髓鞘后，就再也不能有效地传导神经信号了。当神经纤维被剥掉外套，即脱髓鞘后，它们将会“短路”或者不能在神经系统间正确地传递信息。因此，当髓鞘被损伤后，神经信号的传导比正常时要慢，因为信号不得不从全部的神经纤维通过，这比正常时信号从结点间跳跃着通过要慢得多。当炎症消退时，修复机制开始发挥作用，有时导致髓鞘再生。
3、在中枢神经系统中，这种神经的损伤和修复一次又一次地循环。当炎症发展到较大的范围时，会形成疤痕，就是所说的斑块，MRI可以检测到。如果炎症在同一个位置反复出现，修复过程就可能跟不上再生过程，从而对这些神经造成永久性的伤害。因此，在患者中，脱髓鞘和髓鞘再生同时存在。这些损伤在脑或脊髓中的位置决定了患者将出现哪些症状。不同患者将有非常大的不同而且很难预测。机体的很多功能受到影响。
